L'Alberta, au Canada, n'est peut-être pas le premier endroit où l'on s'attend à trouver un hôtel de charme dont le thème s'inspire de l'auteur irlandais Oscar Wilde, mais c'est pourtant ce que propose l'hôtel The Dorian.

Situé dans le centre-ville de Calgary, la plus grande ville de la province de l'Alberta, l'hôtel porte le nom du roman philosophique de Wilde "Le Portrait de Dorian Gray", publié en 1890.

Le roman de Wilde est célèbre pour son jeu sur les notions de dualité - la distinction entre le moi que nous présentons au monde et notre identité privée - et la conception et le service de l'hôtel The Dorian sont également enracinés dans ce thème.

En effet, l'hôtel Dorian, qui fait partie de la franchise Autograph Collection Hotels by Marriott International, se trouve dans le même bâtiment qu'un Courtyard by Marriott. Ce dernier hôtel occupe la base du bâtiment, tandis que le premier est perché aux étages supérieurs. Marriott décrit ses hôtels Autograph Collection comme des hôtels uniques qui offrent des designs distinctifs et des expériences individuelles, tandis que Courtyard représente le pendant plus abordable et plus cohérent de Marriott. Au total, les deux hôtels comptent 306 chambres.

Le complexe hôtelier a été développé par le PBA Group of Companies, une société immobilière à spectre complet basée à Calgary, et est géré par Concord Hospitality, une société de gestion, de propriété et de développement hôtelier basée à Raleigh, en Caroline du Nord, qui a le statut d'opérateur agréé par Marriott International.

Le thème du Dorian a été choisi en l'honneur de Joe Phillips, fondateur de la PBA, dont le livre préféré était "Le Portrait de Dorian Gray". Sa fille Patricia Phillips, PDG et présidente de PBA, a créé l'hôtel en sa mémoire.

Dorian Gray était un personnage de fiction qui vivait deux vies. "Le jour, c'était un citoyen britannique très honnête, mais la nuit, il se livrait à toute une série d'activités peu recommandables", explique Ian Jones, directeur général du Dorian et du Courtyard Calgary Downtown, qui supervise les opérations quotidiennes des deux hôtels.

Dans le livre, un portrait de Dorian est peint par son ami Basil Hallward, qui est obsédé par la beauté du jeune homme. Dorian finit par vendre son âme pour que son visage ne change jamais et reste beau pour toujours, mais le tableau change avec le temps et devient de plus en plus laid.

"L'un des éléments des hôtels de la collection Autograph est qu'ils ont tous ce que nous appelons la "marque de l'artisan"", a déclaré M. Jones. "La marque particulière de cet hôtel est une image [numérique] de Dorian Gray qui se trouve dans notre hall et qui change constamment. Elle passe de Dorian beau à Dorian avec le visage d'un squelette, et tout cela est piloté par nos clients".

Les clients ont accès à un code QR dans leur chambre qui mène à une page où ils peuvent faire une confession anonyme. Après leur contribution, ils peuvent voir les révélations d'autres clients. "En lisant les confessions des autres clients, ils peuvent se demander si cette confession est acceptable ou déplorable. explique Mme Jones. Plus les clients les notent négativement, plus le visage de Dorian se transforme en squelette.

La décoration de Dorian a été réalisée par Chil Interior Design et s'inspire à la fois de la fantaisie victorienne et de références albertaines. "Le tapis du couloir est une combinaison de la rose sauvage de Calgary et d'un tartan britannique, réunissant Oscar Wilde et l'Alberta", a déclaré Jones.

Dans les chambres, le papier peint floral est assorti aux canapés rembourrés, et on y trouve des objets tels que des tourne-disques et des mannequins décoratifs, ainsi que des chariots de boissons et d'encas rétro. "Il y a tellement de petits détails qui ont été bien pensés et que les clients remarquent et commentent", a souligné Mme Jones.

Comme son homonyme, le complexe hôtelier présente deux facettes : le Dorian et le Courtyard Calgary Downtown coexistent dans le même bâtiment et s'adressent à des publics différents. "Avec Autograph Collection, nous pouvons nous amuser, par exemple en organisant un thé de l'après-midi dans notre patio extérieur", a déclaré M. Jones. "Nous avons cette liberté de jouer avec la marque Autograph Collection, ce que nous n'avons pas avec la marque Courtyard by Marriott, qui est très figée."

C'est l'une des raisons pour lesquelles les hôtels sont sous le même toit, le Courtyard by Marriott se trouvant à l'extrémité inférieure du bâtiment. Ils sont gérés comme deux hôtels distincts, chacun ayant sa propre entrée, sa propre réception et sa propre présence sur les médias sociaux.

"Nous sommes le seul hôtel de Calgary à pouvoir s'adresser à différentes catégories démographiques au sein d'un même bâtiment", a déclaré Jones. "L'avantage pour les clients du Courtyard est qu'ils bénéficient de l'uniformité qu'ils connaissent et apprécient, et qu'ils ont la possibilité de se rendre dans l'un des trois restaurants qui se trouvent du côté de l'Autograph.

D'un point de vue commercial, le fait d'avoir deux hôtels dans le même bâtiment facilite des tâches telles que le ménage. Du point de vue des clients de l'hôtel, cela permet d'accéder à davantage de restaurants et d'équipements.

"C'est une expérience gagnant-gagnant pour les deux parties", a déclaré Jones. "Si vous souhaitez vivre une expérience unique, séjournez dans l'Autograph, mais si vous recherchez la cohérence et que vous êtes en voyage d'affaires ou en famille, vous pouvez opter pour le Courtyard."

Le modèle d'entreprise des hôtels à double marque a pris son essor au cours des dernières années. Marriott en a ouvert un cet automne à Dortmund, en Allemagne, et un autre dans le centre de Los Angeles en avril dernier. D'autres sont prévus, dont un à Ho Chi Minh City, au Viêt Nam, qui devrait être inauguré en 2024.

"Je pense que nous verrons de plus en plus d'établissements à double marque, car cela nous permet de nous adresser à un public plus large", a déclaré Jones.

L'autre raison pour laquelle les deux hôtels se trouvent sous le même toit est le peu de terrain disponible dans le centre-ville de Calgary.

"Il s'agissait auparavant d'un parking appartenant à notre groupe de propriétaires, qui a décidé de construire sur cet espace", explique Jones. "Nous n'avions pas de largeur, mais nous avions de la hauteur, et nous avons donc construit un bâtiment de 27 étages.

L'hôtel a ouvert ses portes en juillet 2022, mais le travail n'est jamais terminé. Lorsque vous vous asseyez et que vous créez un hôtel, vous vous dites : "Nous allons faire ce restaurant et ce café, excellent, faisons cela", puis nous ouvrons, et nous voyons comment le public réagit et ce que nos clients disent", a déclaré Jones.

PBA cherche à modifier et à ajuster les services offerts aux clients, et Jones est très impliqué dans ces nouvelles améliorations. Au 27e étage du Dorian se trouve The Wilde, un restaurant réputé pour sa cuisine haut de gamme, particulièrement appréciée des locaux. Il a une capacité d'environ 50 places assises, ainsi qu'un patio extérieur pouvant accueillir environ 12 personnes. Pour créer plus de places et un autre type d'ambiance, une salle à manger privée sera ajoutée au restaurant.

Au deuxième étage se trouve le Bistro Novelle, un restaurant ouvert toute la journée qui sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Il sera transformé en bar sportif haut de gamme, avec de nouvelles tables, un billard et davantage de téléviseurs.

Prologue, un café du hall d'entrée le jour et un bar la nuit, subit également quelques changements. Il se transforme en une destination de desserts haut de gamme pour les clients de l'hôtel et les habitants de la région.

"Je dirais que Prologue et Bistro sont encore en train de trouver leur voie et qu'ils sont principalement soutenus par les clients de l'hôtel", a déclaré Jones. "Mais je pense qu'une fois que nous aurons apporté ces petits changements à ces deux points de vente, nous commencerons à attirer une partie de la clientèle locale."

L'activité locale se retrouve également dans les événements privés tels que les mariages, avec 3 000 pieds carrés d'espace de réception comprenant une salle de bal qui peut être divisée en trois sections. Il y a également un grand nombre d'événements publics tels que "Se faire fumer au Dorian", qui a été organisé pour la fête des pères et qui proposait de la viande fumée, des cocktails fumés et des cigares dans le patio.

D'autres événements sont prévus dans l'espace extérieur, tels que des bars de glace en hiver.

"Nous allons continuer à nous amuser et à jouer avec cet espace et à faire connaître The Dorian comme l'endroit amusant, cool et branché où l'on peut déguster de la nourriture et des boissons ", a déclaré Jones.

Non seulement cela, mais The Dorian est en train de se faire une réputation en tant qu'endroit où les clients peuvent ressentir l'esprit d'Oscar Wilde en plein centre de la métropole de l'Alberta.

"Calgary est une ville formidable en ce moment, elle est en train de décoller du point de vue de l'hôtellerie", a déclaré Jones. "Nous aurons un tout nouveau centre de conférence l'année prochaine, qui sera le plus grand de l'ouest du Canada ; nous aurons une arène pour notre équipe de hockey et nous sommes ici pour profiter de tout cela.

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