Une association représentant les hôteliers canadiens compte sur le nouveau gouvernement libéral pour mettre en place des politiques favorables aux entreprises et persuader les résidents qui envisageaient de passer leurs vacances aux États-Unis de le faire dans leur propre pays.
"L'époque des grandes dépenses des libéraux [de Justin] Trudeau est révolue, et nous espérons que des politiques favorables aux entreprises seront mises en place", a déclaré cette semaine Adrienne Foster, vice-présidente des politiques et des affaires publiques de l'Association des hôtels du Canada, lors de la Conférence canadienne sur l'investissement hôtelier, à Toronto.
Après la démission de Trudeau en janvier, Mark Carney, ancien dirigeant de Brookfield Asset Management, a pris la tête des libéraux et a mené son parti à une quatrième victoire électorale consécutive, bien qu'il ait manqué de peu de lui donner un gouvernement majoritaire.
Foster a noté que le gouvernement Trudeau a fourni à l'industrie un soutien de 23 milliards de dollars pendant la pandémie de COVID-19 et des millions de dollars pour des stratégies et des investissements dans le tourisme.
L'une des principales priorités de l'Association des hôtels est de maintenir le nombre de visiteurs entrants en provenance des États-Unis, mais Foster a déclaré que les Canadiens réduisaient leurs visites vers le sud en réaction aux tarifs douaniers imposés par le président américain Donald Trump sur les produits canadiens et à son discours visant à faire du Canada le 51e État américain. Foster a déclaré que l'industrie peut récupérer les affaires des Canadiens qui veulent voyager et qui cherchent d'autres destinations étant donné les relations tendues avec les États-Unis.
Statistique Canada a déclaré que les voyages aller-retour des États-Unis vers le Canada en mars étaient en baisse de 31,9 % par rapport à l'année précédente. Les voyages en automobile des résidents américains vers le Canada ont diminué de 10,6 % en mars par rapport au même mois en 2024.
"La concurrence est actuellement féroce et nous avons besoin d'investissements marketing importants", a déclaré Foster, notant que l'industrie doit cibler les loisirs et les affaires.
Son groupe cherche à obtenir des fonds dans le budget de printemps pour promouvoir les voyages au Canada. L'un des arguments de vente sera que les visiteurs internationaux au Canada ont dépensé 31 milliards de dollars en 2023, a-t-elle déclaré.
Au niveau national, le groupe veut cibler le mouvement Fabriqué au Canada en faisant savoir que les Canadiens sont souvent propriétaires des hôtels dans le pays, même s'ils opèrent sous des drapeaux ou des marques internationaux. Selon Mme Foster, environ 70 % des Canadiens pensent que les hôtels de marques internationales appartiennent à des investisseurs étrangers.
"Le gouvernement fédéral a également cette perception erronée", a-t-elle déclaré. "Cela est important à un moment où le public et le gouvernement donnent la priorité à des politiques économiques axées sur l'achat de produits canadiens. La vérité, c'est que le secteur hôtelier canadien est une entreprise fabriquée au Canada."
Carney ayant promis d'imposer de nouveaux plafonds au nombre d'étudiants étrangers et de travailleurs étrangers temporaires entrant au Canada, l'industrie hôtelière pourrait être confrontée à d'autres problèmes de main-d'œuvre.
"Cette année, l'industrie touristique pourrait perdre jusqu'à 161 000 travailleurs en raison des plafonds", a déclaré Foster. "Le problème, c'est que les libéraux [et les conservateurs de l'opposition] ont tous deux soutenu ces plafonds. Ce sera le dossier le plus difficile pour notre association au cours des trois prochaines années."
Le groupe travaille à l'élaboration d'un dossier pour les établissements ruraux et de villégiature afin qu'ils puissent bénéficier d'exemptions aux plafonds.